Глава правительства во время посещения 5-й гвардейской мотострелковой бригады вместе с министром обороны Анатолием Сердюковым зашел в столовую и подошел к раздаче вслед за солдатами. Путин выбрал на обед макароны с отварным мясом, фруктовый сок и пирожок. С подносом еды он сел за общий стол с солдатами и пожелал им хорошего аппетита.
«Сколько у вас тут контрактников, а сколько по призыву?» - спросил глава правительства. Один из военнослужащих ответил, что на должности старшин фактически все контрактники. «А как спорт? У вас тут хороший спортивных зал?» - спросил Путин. «Нам нравится. Три раза в день: с утра зарядка, до обеда и после», - ответили премьеру. «А службу нести успеваете?» - пошутил премьер.
Он поинтересовался у солдат, есть ли у кого желание продолжить службу по контракту. Глава правительства напомнил, что с этого года контрактники стали получать от 28 тыс. до 35 тыс. рублей. «Это больше, чем средняя зарплата по стране», - заметил Путин, добавив, что в планах Минобороны через 6-8 лет довести долю контрактников до 400 тыс. человек. Один из солдат ответил премьеру, что считает возможным продолжить службу в армии по контракту.
«А кто подумал о том, чтобы получить высшее образование?» - спросил Путин. Один из солдат, родом из Ивановской области, рассказал главе правительства, что планирует по окончании службы поступать на юридический факультет в родном Иваново. «Очень хорошо, похвалил Путин. - Не жалеешь, что в армию попал?» Боец ответил, что служба в армии - это долг каждого гражданина.
